Originalmente concebido en los foros de Something Awful en un tema en el cual los usuarios sacaban a relucir sus habilidades con el Photoshop, Slenderman u Hombre Delgado, su traducción al español, es un ser de características "míticas", un boogieman del siglo veintiuno.
Características
Slenderman nació como una figura alta, con brazos como tentáculos saliendo de su cuerpo, que aparecía en fotos con muchos niños. Mientras el mito crecía, se transformó en un monstruo alto y delgado (su altura estimada sería entre tres y cuatro metros) capaz de cambiar de forma (shape-shifting) con el objeto de atrapar y encantar a sus víctimas; a momentos podría lucir a grandes razgos como un hombre normal, y en otros producir incontables tentáculos. Quizás lo que llevó a convertirlo en una figura tan popular en "la internet yanqui" fueron los rasgos que lo identificarían hasta hoy: su cabeza completamente desprovista de cualquier rasgo, su piel totalmente blanca, y un traje formal negro.
Las primeras fotos de Slenderman.
Su apariencia le permite camuflarse entre los árboles, por lo que se le asocia particularmente con este tipo de escenario. Sus victimas caen en un trance al verlo, siendo atraídas hacia él sin poder hacer nada por evitarlo. Lo que Slenderman les hace una vez que caen presa de la hipnosis permanece un misterios; se especula que los utiliza de alimento, juega con sus restos, los absorbe, lleva a "otro lugar" o los transforma en otros slendermen.
Este monstruo se asoció inmediatamente con dos elementos en particular: los bosques y los niños. El folklore que lo rodea cuenta historias en las cuales niños desaparecen al jugar cerca de un bosque, para reaparecer como cuerpos horriblemente mutilados. También se lo asoció a los incendios; haciéndole aparecer en varias fotos apenas dibujado entre el humo de alguna casa que desaparecía entre las llamas. Básicamente se esconde en el humo, la niebla o entre los árboles, y su aparición se da antes de misteriosas desapariciones, u horrendas matanzas asociadas con niños. Como cualquier mito, está sujeto a un constante cambio, y desde la aparición de diversas ficciones que lo toman como protagonista se ha aceptado que suele acechar a aquellos que saben de él, al igual que niños o gente que guste de dar paseos por el bosque.
Orígenes
Sus orígenes se atribuyeron a una misteriosa figura de la mitología alemana, Der Ritter, la cual se dice que secuestraba niños que se portaban mal, además de habitar el Bosque Negro.
Grabado alemán del siglo XV, titulado "El Caballero".
Grabado alemán del siglo XVII, autor desconocido.
Slenderman y la era informática
Como buen hijo de la internet que es, desde su aparición se lo ha asociado con los medios digitales: su presencia se perpetua mediante fotos, videos o blogs. Es interesante notar que su presencia se ha asociado a desperfectos en las máquinas digitales que intentan grabarlo; desde errores en la cámara, ruido, tonos agudos y distorsiones en cintas hasta archivos de fotos corruptos. Quizás el hecho de que su presencia sea capaz de afectar el medio electrónico es parte del porqué de su gran popularidad.
"Foto sacada en 1988. Los niños en la foto son (de izquierda a derecha) Nicholas Howards, Daniel Howards, Stacy Howards y Nathaniel Kellinger. La fotografía fue tomada aproximadamente dos horas antes de la desaparición de Nicholas y Stacy. El hombre de traje en la foto, aunque todavía sin identificar, fue el principal sospechoso de ser el secuestrador durante la investigación debido a las reiteradas quejas de los chicos de un hombre de traje "mirándolos" mientras jugaban en el parque. La mujer que parece mirarlo fue interrogada, pero reportó no haber visto a ningún hombre de traje en la escena. Nicholas y Stacy nunca fueron encontrados. La investigación cerró en 2005."
Sus víctimas
Aunque en las historias tengamos como protagonistas tanto a niños como a jóvenes adultos, normalmente los que son capaz de contarnos la experiencia (en tiempo real o como un relato del pasado) son los más grandes; por lo que no son claras las diferencias en la manera que afecta a sus victimas. En el caso de los adultos, desde Marble Hornets (ver más abajo) se denota que el contacto constante con Slenderman genera un violento y constante carraspeo, además de pérdidas de memoria (Slenderman gana el poder de controlar a sus víctimas, y mientras están bajo su influencia, no son conscientes, generando 'baches' en la memoria). En EverymanHYBRID su presencia es anunciada con pesadillas; en Just Another Fool aquél que cae víctima de Slenderman termina volviéndose loco. El deterioro mental de los protagonistas se manifiesta mediante dibujos inconexos de figuras altas, árboles y el "símbolo del operador" (Operator Symbol, original de Marble Hornets); escritos incoherentes y el mantra de "He sees me" (Él me ve).
Popularidad
Desde su nacimiento en los foros de SA hace un par de años, saltó inmediatamente a 4chan, más especifícamente a la board dedicada a lo paranormal (/x/), desde la cual se expandió hacia el resto de la web. Luego de que Marble Hornets comenzara a postearse en Youtube, el concepto de los mismos usuarios siendo acechados por Slenderman se popularizó, y comenzaron a generarse diversos blogs que, en la manera de un ARG (Alternate Reality Game, o juego de realidad alterna, en los que se juega a tiempo real), contaban historias de horror en las que el protagonista relataba la manera en la que Slenderman lo perseguía.
Lo... ¿real? del mito
Mientras el mito de Slenderman maduraba, los más paranoicos comenzaron a preguntarse si este ser realmente existía, o si por alguna razón lo habían hecho real al obsesionarse tanto con él; decenas de anécdotas anónimas en las que se describía encuentros con Slenderman o un monstruo de características similares comenzaron a aparecer, fortaleciendo la idea de que Slenderman era un tulpa (un ser de la cultura tibetana que puede ser creado por monjes con tan solo voluntad y meditación) o thoughtform. Al estar ligado con la comunidad paranormal desde sus inicios, muchos son los que sostienen que la obsesión que rodea a este personaje es el tipo de energía que se requiere para crear un "servidor" o elemento con voluntad propia en la teoría de la Chaos Magic, o magia del caos.
La ficción
Su atrapante historia logró capturar la atención de muchos usuarios bastante creativos, dando comienzo a decenas de historias interactivas que lo incluían como antagonista.
Marble Hornets
La primera y la más popular de las series, relata la historia de Jay y las cintas que su amigo Alex le dejó. Alex, estudiante de cine, había estado inmerso en un proyecto independiente llamado Marble Hornets, una película indie y de producción de bajo costo como muchas otras. Durante la producción, los actores comenzaron a notar que el comportamiento de Alex se volvía cada vez más errático y nervioso, hasta que finalmente la filmación de MH se detiene indefinidamente y Alex se muda a otro estado, dejándole las cintas a Jay. Un año más tarde, y tras haberse olvidado completamente de ellas, Jay las revisa para encontrar grabaciones extrañas, y a un Alex muy extraño, que parecía estar siendo acechado por alguien. Es entonces que Jay empieza a sufrir pérdidas de memoria, llegando a la conclusión de que lo que había estado tras Alex ahora estaba tras él también.
Contando con 27 capítulos (o entries) de corta duración, subidas a Youtube, la primera temporada ya está terminada (los autores dicen que estan preparando la segunda). Siendo parte del género de las historias interactivas, los espectadores podían interactuar con Jay o Masky (otro personaje) mediante los comentarios en Youtube, o su Twitter.
Wiki de Marble Hornets, con información de la serie, teorías, descripciones, etc.
Cuenta de Youtube de Jay, en la que se postean las "entradas".
Cuenta de Youtube de Totheark, un misterioso personaje que parece juagr un papel muy importante en la ficción de MH.
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EverymanHYBRID
Los protagonistas de EMH.
EverymanHYBRID empieza como una serie producida por un grupo de chicos centrada en mantener "una vida saludable, dentro del presupuesto". Desde el primer episodio se empiezan a ver las obvias apariciones de Slenderman; lo que parecía una producción barata y efectos que dejaban mucho que desear se vuelve algo más siniestro cuando es revelado que el Slenderman que habíamos visto hasta ese entonces no era más que una broma por parte de los chicos de EMH, y que ahora el verdadero parecía estar acechándolos.
Contando con 26 episodios a la fecha, esta serie todavía sigue en marcha.
Wiki de la serie, con información relevante.
Cuenta de Youtube principal del grupo.
Cuenta de Twitter de EMH.
El blog de "Damsel", un personaje que juega un papel importante a partir de la segunda parte de la serie.
Twitter de "Damsel".
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Tribe Twelve
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Quizás la menos popular y la más criticada de las series, Tribe Twelve es la historia de Noah, un chico que reside en Florida y que decide usar una cuenta de Youtube que había creado para un proyecto de la escuela para subir algunos videos acerca de Milo, su mejor amigo y primo, quien se había suicidado semanas atrás. Mientras Noah se dedica a revisar los videos del verano anterior para compilarlos y después subirlos a Youtube como una especie de memento mori, empieza a notar cosas que antes no había visto, y comienza a investigar la verdadera razón de la muerte de Milo.
Cuenta de Youtube de Noah.
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Just Another Fool
JAF es la historia de Logan, quien recibe un cuaderno dejado por un amigo, ex combatiente de Irak, quien se había suicidado en el hospital psiquiátrico después de volver a America traumado por una extraña matanza. Pronto Logan se ve envuelto en aquello que volvió loco a su amigo, hasta desaparecer completamente.
El primer post en su blog; la historia ya está terminada.
The Tutorial[/b], un blog de una de las víctimas de Slenderman, enfocado en describir formas de enfrentarlo.
Hidden in a Locked Room, una chica parece haber sido secuestrada por un grupo misterioso liderado por Slenderman.
Más blogs:
A Lack of Lexicon
Consuming Insanity
Alchemy is Wonderful
RayCPorter
The Stopping Lights
The Master Comes
Slenderman Chronicles
Más links:
Lista completa de series de Slenderman
Slender Nation, un foro dedicado a Slenderman.
Y ahora se viene el chivo con algunos dibujos que hice de él:
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